Black box označuje systém, jehož vnitřní procesy nejsou pozorovateli přístupné. Známé jsou pouze vstupy a výstupy, nikoli způsob, jakým k nim dochází.
Termín „black box“ (černá skříňka) pochází z technických oborů a popisuje systém, jehož vnitřní fungování není známo nebo je záměrně skryto. Uživatel může sledovat, jaké vstupy do systému přicházejí a jaké výstupy z něj vycházejí, ale nevidí proces, který k výsledku vedl.
V marketingu se pojem „black box“ často používá pro algoritmy reklamních platforem (např. Google Ads, Facebook Ads), kdy inzerent zná výsledky kampaně, ale přesný způsob, jakým systém rozhoduje o zobrazení reklamy, není transparentní.
Vyhledávače, jako je Google, používají komplexní hodnoticí algoritmy, které jsou považovány za „black box“. SEO specialisté znají faktory, které algoritmus pravděpodobně bere v úvahu, ale přesné váhy a vzorce nejsou veřejné.
Marketér sleduje, že jeho reklamy na Facebooku mají různé výsledky podle denní doby. Přesný mechanismus, proč algoritmus upřednostňuje určitá zobrazení, však nezná – funguje jako „black box“.